영문학자의 우당탕 프랑스 여행
이 책은 약 20년 전 프랑스 여행과 이후 이어진 여정- 당림미술관의 화실과 동네 카페 -을 통해 어떻게 글쓰기라는 내 퍼스널 브랜딩을 발견하게 되었는지에 관한 이야기이다. 이러한 발견은 작년에 읽은 [여름의 묘약]과 [아티스트 웨이: 중년 이후의 삶에서 창조성과 의미를 발견하기]라는 두 권의 책에서 힘입은 바 크다. 첫 번째 책은 김화영 교수의 [여름의 묘약]인데, 이 책을 읽다가 약 20년 전의 프랑스 여행 기억이 생생하게 떠올랐다. 당시 여러 사정으로 떠나기 힘든 상황이었지만, 다소 무리해서 떠난 여정은 파리에서 시작해 몽블랑과 엑상프로방스, 그리고 리옹을 거쳐 파리에서 마무리되었다. 엑상프로방스와 마르세이유, 리옹 근처의 슈농소 성, 떼제 공동체 등 여러 곳이 멋졌지만, 세잔의 화실과 단골 카페인 레뒤가르송이 가장 인상적이었다. 세잔의 화실은 생전 모습 그대로 100년 가까이 보존되어 있었기 때문이다. <br /> 그로부터 12년 뒤, 충남 ‘당림미술관’에서 고 이종무 화백의 화실을 보고 한동안 잊고 있던 세잔의 화실이 떠올랐다. 우리나라에도 예술가의 삶과 흔적이 고스란히 보존된 화실이 있다는 사실을 알고 뭔가 어깨가 펴지는 기분이었다. 요즘 해외 경매와 아트 페어에서 국내 화가들의 작품이 수십억 고가에 거래된다는 소식에 느끼는 높아진 K-아트의 세계적 위상에 대한 자부심 같은 것이다.<br /> 두 번째 책은 창의력 회복과 발전에 관한 줄리아 캐머런(Julia Cameron)의 [아티스트 웨이]이다. 이 책을 읽고 ‘아티스트 데이트’의 일환으로 평소 눈여겨보다가 찾은 동네 카페에 앉아 있으려니 세잔이 자주 찾던 미라보 대로의 단골 카페가 떠올랐다. 그 순간 세잔 화실과 당림미술관의 화실, 그리고 이 작은 카페가 시공을 초월해 연결되면서 전율을 느꼈으며, 이 특별한 순간의 감동을 글로 남겨야겠다는 생각이 들었다. 바로 이것이 이 책을 쓰게 된 이유다. <br /> 그러므로 이 책은 나이와 관계없이 나의 퍼스널 브랜딩이 뭔지 고민하는 모든 독자들, 특히 은퇴 후 삶의 방향을 고민하며 퍼스널 브랜딩(자신의 정체성)을 찾으며 글쓰기와 자기 발견에 관심 있는 독자들이다. 따라서 이 책은 단순히 장소 이동을 기록한 다른 여행기와 몇 가지 점에서 다르다. 첫째, 이 책은 유용한 여행 정보를 알려주지 않는다. 20년 전 여행이니 구체적 정보는 “희미한 옛사랑의 그림자”처럼 다 잊어버렸고, 다행히 기억한다 해도 해묵은 정보이다. 둘째, 퍼스널 브랜딩 발견에 관한 이야기이므로 프랑스뿐 아니라 당림미술관 화실과 동네 카페 같은 한국 이야기도 들어 있다. 셋째, 이런 연유로 이 책은 단순한 여행기라기보다 여행 에세이나 여행 산문, 더 정확히 나의 퍼스널 브랜딩을 찾아가는 일종의 성장소설(Bildungsroman)이라 할 수 있다. 넷째, 이처럼 여행기와 퍼스널 브랜딩을 찾는 여행 에세이가 섞여 있으므로, 독자가 읽기 편하도록 퍼스널 브랜딩 찾기와 여행기를 두 부분(1,2부와 3,4,5부)으로, 그리고 여행기는 ‘혼자’ 다닌 여행(3부)과 ‘같이’ 다닌 여행(4부)으로 나누었다.<br /> 그런데 20년 전 여행 이야기가 무슨 의미가 있을지, 나만의 감상적인 추억 소환에 불과한 게 아닐지 망설이던 중, 괴테가 ‘여행 에세이의 정전‘이라는 [이탈리아 기행](민음사, 2023)에 약 30년 전의 과거 여행도 담았다는 사실에 용기를 얻었다. 즉 60대의 괴테가 자신의 30대 여행(1786-1788, 2년의 여행)을 반추하여 두 권의 책(1816-1817, 1829년)을 완성했다는 것이다. 아울러 유명한 문필가나 여행 유튜버도 아닌 나의 이 ’유레카’ 여행기가 어떤 가치를 가질 수 있을지, 다른 사람들에게도 감동을 줄 수 있을지 고민했지만, “모든 것이 합력하여 선”(로마서 8:28)을 이룬다는 말씀과, “한국적인 것이 세계적인 것”이며 가장 “개인적인 것이 보편적인 것”이라는 봉준호 감독의 말을 믿어보기로 했다. 결론은 하나! [민들레는 민들레](김장성, 이야기꽃: 2014)처럼, “나는 나다!” 그래서 나만의 스타일로, 나만