책소개

<마법 도시>. 어디서 들어봤음 직한 제목이다. 누나와 단둘이 사는 주인공 필립이 새로운 환경에서 유모의 구박을 받으며 지내는 것도 좀 뻔한 내용 같다. 하지만 책 제목과 미리 보기 몇 장으로 이 소설을 판단하면 큰 오산이다.
근, 현대 동화 발전에 큰 영향을 준 영국 최고의 동화작가 에디스 네스빗은 고전 동화에 자주 등장하는, 어찌 보면 진부한 이야기를 작가 특유의 상상력으로 재미나게 풀어간다. 내내 이어지는 엉뚱하고 유쾌한 이야기는 읽는 내내 저절로 미소를 머금게 한다. 이야기 속에서 끊이지 않고 나오는 아기자기한 반전도 이 소설의 마지막 페이지를 읽는 순간까지 즐거움을 더한다.
근대 이전 유럽의 동화들은 학교나 종교를 주제로 한 교훈적인 이야기를 통해 아이들을 가르치고자 하는 목적이 강했다. 하지만 네스빗은 아이들의 일상과 그들의 머릿속에서 나올 법한 상상의 세계를 생동감 있게 묘사하였다. 곧 그녀의 작품은 폭발적인 인기를 끌었고 에디스 네스빗은 영국 최고의 판타지 동화 작가로 자리매김하였다. 우리나라에는 그만큼 잘 알려지지 않았지만 네스빗은 유럽에서 근, 현대 동화 발전에 큰 영향을 준 작가이다. 실제로 그녀가 쓴 독특하고 재미있는 발상이 잘 드러난 60여 편의 소설 중 일부는 드라마나 영화로 제작될 만큼 인기를 끌었다. 게다가 네스빗의 작품들은 백 년 전에 쓰인 것이라고 볼 수 없을 정도로 시간의 벽이 전혀 느껴지지 않는다.
<마법 도시>는 필립 홀데인이 뜻하지 않게 상상의 세계 속으로 들어가 그곳에서 일곱 가지 임무를 수행하며 겪는 모험을 풀어낸 이야기이다. 작가는 무시무시하고 어려울 것 같은 모험들을 통통 튀는 재미난 방법으로 풀어간다. 너무 무거운 긴장감 대신 즐거움과 재미를 선사한다. 이 소설은 기존 고전만큼 아이들에게 교훈을 주고자 하는 성격이 강하지는 않다. 하지만 등장인물들은 꽤 예의 바르며 도덕적이고 실제로 네스빗은 작품 속에서 아이들을 그렇게 보이도록 노력했다고 한다. 어린아이만큼이나 순수한 등장인물들은 배려심이 강하고 의리 있으며 지혜롭고 용감하다. 주인공 필립 역시 제법 어른스럽고 언제나 영웅이 되고 싶어 하는 아이다.
이렇듯 <마법 도시>는 즐거움과 함께 깨달음과 교훈을 얻을 수 있는, 정말 잘 만들어진 소설이다. 뭐니 뭐니 해도 이 소설의 강점은 유쾌하다는 것이다. 예상치 못한 흥미진진한 일들이 이어지고 사건을 해결하는 과정이나 결말도 정말이지 재미있고 마음 따뜻하다.
힘든 하루, 필립과 함께하는 모험의 세계 속으로 들어가 지친 마음과 몸을 가볍게 달래보는 것은 어떨까.

저자소개

목차

1. 새로운 가족
2. 구원자인가 파괴자인가
3. 실종
4. 용
5. 양탄자
6. 사막의 사자
7. 바닷가에 사는 사람들
8. 사라진 마을
9. 번개호
10. 거대한 땅늘보
11. 한밤중 전투
12. 작별